국어 공부를 하다 보면 자주 마주치는 개념 중 하나가 바로 이중 모음입니다.
하지만 비슷한 소리들이 많아 헷갈리는 분들도 많죠.
이번 글에서는 이중 모음의 정의, 음운 개수, 종류와 예시, 발음, 그리고 영어로 표현하는 방법까지 한 번에 깔끔하게 정리해 드릴게요.

이중 모음이란? (뜻 + 정의)
이중 모음이란, 하나의 음절 안에서 서로 다른 두 개의 모음이 연이어 소리 나는 것을 말합니다.
예를 들어, “왜”, “의”, “여우”와 같은 단어에서
하나의 음절 안에 두 개의 모음이 합쳐져 발음되죠.
쉽게 말해, 하나의 입 모양으로 소리를 내다가 도중에 입 모양을 바꾸며 두 모음을 발음하는 것입니다.
이중 모음의 음운 개수는?
국어에서의 이중 모음은 총 11개로 분류됩니다.
모음 자체의 개수이자, 표준국어대사전에 따른 모음 음운 개수입니다.
이중 모음의 종류
다음은 표준국어에서 인정하는 11개의 이중 모음입니다:
- ㅑ, ㅕ, ㅛ, ㅠ → 단모음 X, 이중모음 X (주의)
- ㅘ (ㅗ+ㅏ)
- ㅙ (ㅗ+ㅐ)
- ㅚ (ㅗ+ㅣ)
- ㅝ (ㅜ+ㅓ)
- ㅞ (ㅜ+ㅔ)
- ㅟ (ㅜ+ㅣ)
- ㅢ (ㅡ+ㅣ)
- ㅑ, ㅕ, ㅛ, ㅠ는 ‘단모음’으로 분류되니 혼동 주의
즉, 이중 모음은 모음+모음이 결합해 1음절에서 소리 나는 구조를 가집니다.
이중 모음 예시
단어 | 이중 모음 | 설명 |
왜 | ㅙ | ㅗ+ㅐ 조합 |
외국 | ㅚ | ㅗ+ㅣ 조합 |
의사 | ㅢ | ㅡ+ㅣ 조합 |
와인 | ㅘ | ㅗ+ㅏ 조합 |
귀 | ㅟ | ㅜ+ㅣ 조합 |
이처럼 하나의 음절 안에 두 개의 모음이 결합해 자연스럽게 발음됩니다.

발음 방법
이중 모음은 발음 시 입술이나 혀의 위치가 한번 바뀌는 특성이 있어요.
예를 들어:
- ㅙ는 입을 오므렸다가 넓히면서
- ㅝ는 ‘우’에서 시작해 ‘어’로 이동하면서
- ㅢ는 ‘으’에서 시작해 ‘이’로 넘어가는 식입니다.
즉, 한 번의 움직임이 더 들어가는 구조이기 때문에 단모음보다 발음에 더 주의가 필요합니다.
이중 모음 영어로?
이중 모음은 영어로 diphthong(디프쏭)이라고 합니다.
‘두 개의 모음이 하나의 음절 내에서 발음되는 소리’라는 뜻이며,
영어에도 "boy"의 /oi/나 "now"의 /au/처럼 diphthong이 존재합니다.
마무리
이중 모음은 국어 발음과 철자 규칙을 이해하는 데 있어 꼭 알아야 할 개념입니다.
하나의 음절 안에서 두 개의 모음이 연결되어 발음되는 구조이며, 국어에서는 총 11개가 존재합니다.
영어로는 diphthong이라는 용어로 표현되며, 외국어 학습에도 도움이 되는 개념입니다.
이제 “왜”, “의” 같은 단어가 왜 이중 모음인지 더 명확하게 이해되셨죠?
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